又到一年中最冷的時候了，北方早已開始集中供暖，而生活在南方的人們，則要用五花八門的方式解決溫暖的問題。網絡上關于希望南方也采取集中供暖的呼聲很高，呼吁各地重視市民的冬季采暖需求。
“都是南方，湖南和海南能比啊？”這句話引起了很多南方人的共鳴，以一條線來劃分采暖區域，讓不少生活在秦嶺淮河以南省市的居民認為不公平。
事實上，近年來，南方是否需要集中供暖的話題一直被爭論不休。2010年兩會期間，湖南省人大代表吳和枝曾提交《關于南方地區集中供暖的建議》。建議南方地區集中供暖應該納入國家“十二五”建設規劃，由國、省兩級按重點工程項目全額投入建設資金，并將城鄉居民供暖補貼納入財政預算。
而在2012年全國兩會上，全國政協委員張曉梅遞交提案，建議南方地區冬天實行集中供暖。不過，上述提案并沒有得到政策層面的認可，持反對意見者多認為，在南方地區集中供暖難度大，且能耗更大。目前南方集中供暖的呼聲仍是“雷聲大，雨點小”。
傳統意義上的“中國南方”，指我國秦嶺淮河以南的全部區域。新中國成立后，按照有關規定，我國采暖地區一般是累年月平均溫度低于或等于5℃的天氣超過90天的華北、東北、西北地區，南北供暖的分界線是秦嶺—隴海線，北方地區集中供暖室溫標準為16℃—18℃。
“解放初期，國家制定秦嶺淮河供暖線，從當時經濟發展水平考慮是合理的。改革開放三十多年，國力增強，人民生活水平提高，南方部分城市提出集中供暖的要求也是正當的。”張曉梅在提案中稱。
事實上，中國南北方分界線已劃定102年，最初僅為供作參考用。這條分界線是1908年由中國地學會(即現在的中國地理學會)首任會長張相文，從自然地理分區的角度出發提出。“北嶺淮水”這條線，從海濱到江蘇淮安，再到河南信陽，一直到陜西安康，長約上千公里寬約數十公里。在歷史發展過程中，這條線也是中國南北地理氣候的分界帶。這種分界線兩邊的氣候差異大，主要意義是對農作物的生長以及當地民居建筑起著參考作用。
據主管城鎮供熱的住房和城鄉建設部副部長仇保興透露，由于當年“能源奇缺”，周恩來總理親自主導以秦嶺、淮河為界，劃定北方集中供暖區。劃定理由是累年日平均氣溫穩定低于或等于5℃的日數大于或等于90天被界定為集中供暖的地區，主要包括華北、東北、西北等地區。
“供暖主要是從人對溫度的感受出發，因此建設部并不應該以南北方分界線為標準設定集中供暖的分界線。該分界線制定到現在已過百年，隨著全球氣候變化，厄爾尼諾等現象導致極端氣候頻現，冰雪南移，特別是2008年南方地區大面積雪災，湖南全省大部分地區的氣溫就已經跌至零下；2009年1月上海曾出現零下8℃等氣溫，并在0℃間浮動持續一周左右。這種南北分界線一刀切來決定是否集中供暖的做法，對接近分界線的周邊地區來說并不算合理。”一位業內人士對時代周報分析稱。
不過，并非所有人均認可應在南方地區集中供暖，一位能源業觀察人士認為，“秦嶺淮河是中國自然地理特征的最重要的分界線，氣候、地貌、植被等，秦嶺南北區別很大，我認為以此作為南北方是否集中供暖的分界線比較合理。”